小叶女贞造型树,经过人工整形及修剪成形,形态各异,多为多球形或云片型,高1米至4米,丛生或独干,每株可存有几个至十几个球(或云片)。它叶小、常绿,且耐修剪,生长迅速,盆栽可制成大、中、小型盆景。极易成活,树条柔嫩易扎定型,极富自然野趣。
落叶灌木,高1-4米。小枝淡棕色,圆柱形,密被微柔毛,后脱落。叶片薄革质,形状和大小变异较大,披针形、长圆状椭圆形、椭圆形、倒卵状长圆形至倒披针形或倒卵形,长1-4(-5.5)厘米,宽0.5-2(-3)厘米,先端锐尖、钝或微凹,基部狭楔形至楔形,叶缘反卷,上面深绿色,下面淡绿色,常具腺点,两面无毛,稀沿中脉被微柔毛,中脉在上面凹入,下面凸起,侧脉2-6对,不明显,在上面微凹入,下面略凸起,近叶缘处网结不明显;叶柄长0-5毫米,无毛或被微柔毛。圆锥花序顶生,近圆柱形,长4-15(-22)厘米,宽2-4厘米,分枝处常有1对叶状苞片;小苞片卵形,具睫毛;花萼无毛,长1.5-2毫米,萼齿宽卵形或钝三角形;花冠长4-5毫米,花冠管长2.5-3毫米,裂片卵形或椭圆形,长1.5-3毫米,先端钝;雄蕊伸出裂片外,花丝与花冠裂片近等长或稍长。果倒卵形、宽椭圆形或近球形,长5-9毫米,径4-7毫米,呈紫黑色。花期5-7月,果期8-11月。
地理分布:产中国中部、东部和西南部,其中河南驻马店确山残联苗圃培育最多,已形成基地,有十几万株。
生长习性:喜光照,稍耐荫,较耐寒,华北地区可露地栽培;对二氧化硫、氯等毒气有较好的抗性。性强健,耐修剪,萌发力强。
园林用途:主要园林绿化点缀;可在建筑物双旁对植,其枝叶紧密、圆整,庭院中常栽植观赏;抗多种有毒气体,是优良的抗污染树种。