形态特征
天竺葵属于常绿亚灌木，幼株成草木状，老株主茎半木质化，粗壮而中空，表面光滑呈灰色，节部明显，嫩枝淡绿色，上被茸毛，柔软多汁，株高40--80厘米，全株具有一种特殊的气味。叶片互生，圆形至肾形，直径5--7厘米，掌状脉边缘有波形钝锯齿，基部心形。伞形花序顶生，有总苞，花序柄长，小花数朵至数十朵，有红、桃红、白等色，外瓣大，内瓣小，单瓣或重瓣。果为5分果，先端有喙，成熟后旋卷呈螺旋状。花期极长，自春到秋开花不断。
习 性
天竺葵原产非洲南部，现我国各地都有栽培。性喜阳光，怕水湿而稍耐干燥，但也不喜高温，要求排水良好，富含腐殖质的土壤。耐寒性较差，寒地冬季应入室内培养。
栽培技术
繁殖：通常以扦插为主，在春季2--3月可露腑插，若温室砂床扦插，更为简便而利于生根。选—年生健壮的枝条作插穗，长7--8厘米，顶端保留1--2枚小叶，将基部节下削平后插入素沙土内，深3厘米。如果素沙湿润，当时不要浇水，或将插穗干放毕天左右后再插入湿沙，在半荫的条件下，约一个月可生根，一般冬季可开花。扦插成活率在温度20--24℃、相对湿度60％时最高。
管理：在天竺葵的栽培养护上，扦插后应及时上盆。盆土以含腐殖质丰富的堆肥土、粪干、沙园土调制，比例为园土4份，堆土肥3份，粪干1份，沙2份为宜。上盆时在花盆底部加少量骨粉、蹄角屑。
天竺葵春秋两季生长旺盛，花朵不断，需要有充足的肥料，一般7--8天追一次液肥。肥料可以用腐熟的饼肥水。夏季停止追肥。春季外移时，要在盆土表面撒些粪土、饼肥。深秋内移时，要在盆内撒一些复合化肥。天竺葵应置于干燥、透气的环境中，浇水要适当控制。合理的水分补充，可以保持良好的植株形态和减少病害的发生。通常在植株越冬时期，可以每4--5天浇1次水。春秋两季生长旺盛时，可以每天上午浇一次，下午土干可浇1次。夏季每天早晚各浇1次，多雨高温时期，最好移盆于避雨的半荫场所，如果仍放在荫棚，露天后要及时倒去盆内积水，连雨天可把花盆歪倒，防止盆内水分过多。天竺葵的根系发达，经1--2年培植后，根系便布满全盆，所以每年都要换盆。
天竺葵需要进行整形修剪，否则枝叶杂乱拥挤，花朵越开越小，降低观赏价值。整形可先把内膛过密的枝条从茎基部剪去。留下分布匀称的主枝3--5枝，然后再把主枝及主枝上的侧枝进行短截，使植株枝条分布均匀紧凑、株形丰满矮壮，修剪宜在花后进行。天竺葵萌芽能力弱，所以整形修剪时要注意剪口留芽，修剪不宜过重。修剪后，控制浇水，使盆土保持半干状态，浇水时要注意剪口别沾水。
天竺葵的病虫害不多，常见的都是细菌性病害，表现为根系腐烂和地上部生长萎蔫、黄叶。预防办法主要是盆土消毒，控制氮肥用量。发病严重的植株要及时拔除烧毁。此外，叶子也常发生炭疽病和褐斑病。防治方法是喷洒波尔多液，并改善通风条件，控制浇水量，发现病叶及时摘除烧毁，防止反复侵染。
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