泡桐是阳性树种最适宜生长于排水良好土层深厚通气性好的沙壤土或砂砾土它喜土壤湿润肥沃以pH 6-8为好对镁钙锶等元素有选择吸收的倾向因此要多施氮肥增施镁钙磷肥由于泡桐的适应性较强一般在酸性或碱性较强的土壤中或在较瘠薄的低山丘陵或平原地区也均能生长但忌积水泡桐对温度的适应范围也较大在北方能耐-20℃-25℃的低温从我国东北辽宁南部华北华中华东华南西南至西北部分地区都能生长各地都有适应当地生态环境的种类 泡桐繁殖容易采用分根分蘖播种和嫁接等尤以前两种方法较普遍泡桐是经济价值大的速生树种也是优良的绿化造林树种有些种又适宜于农桐兼作材质佳良用途广泛发展泡桐生产在国民经济中有重要价值。
落叶乔木但在热带为常绿树冠圆锥形伞形或近圆柱形幼时树皮平滑而具显著皮孔老时纵裂通常假二歧分枝枝对生常无顶芽除老枝外全体均被毛毛有各种类型如星状毛树枝状毛多节硬毛粘质腺毛等有些种类密被星状毛和树枝状毛肉眼观察似绒毛故通称绒毛某些种在幼时或营养枝上密生粘质腺毛或多节硬毛叶对生大而有长柄生长旺盛的新枝上有时3枚轮生心脏形至长卵状心脏形基部心形全缘波状或3-5浅裂在幼株中常具锯齿多毛无托叶花31-5 8朵成小聚伞花序具总花梗或无但因经冬叶状总苞和苞片脱落而多数小聚伞花序组成大型花序花序枝的侧枝长短不一使花序成圆锥形金字塔形或圆柱形萼钟形或基部渐狭而为倒圆锥形被毛萼齿5稍不等后方一枚较大花冠大紫色或白色花冠管基部狭缩通常在离基部5-6毫米处向前驼曲或弓曲曲处以上突然膨大或逐渐扩大花冠漏斗状钟形至管状漏斗形腹部有两条纵褶仅白花泡桐无明显纵褶内面常有深紫色斑点在纵褶隆起处黄色檐部二唇形上唇2裂多少向后翻卷下唇3裂伸长雄蕊4枚二强不伸出花丝近基处扭卷药叉分花柱上端微弯约与雄蕊等长子房二室蒴果卵圆形卵状椭圆形椭圆形或长圆形室背开裂2爿裂或不完全4爿裂果皮较薄或较厚而木质化种子小而多有膜质翅具少量胚乳。
