淡竹，中型竹，主干高5~18米，直径约25毫米或更大。梢端微弯，中部节间长30-40厘米 ，新竿蓝绿色，密被白粉；老竿绿色或黄绿色，节下有白粉环。竿环及箨环均稍隆起，箨鞘淡红褐色或淡绿色，有紫褐色斑点，无箨耳及遂毛。箨舌紫色；箨叶带状披针形，绿色。
竿高5~12米，粗2~5厘米，幼竿密被白粉，无毛，老竿灰黄绿色；节间最长可达40厘米，壁薄，厚仅约3毫米；竿环与箨环均稍隆起，同高。箨鞘背面淡紫褐色至淡紫绿色，常有深浅相同的纵条纹，无毛，具紫色脉纹及疏生的小斑点或斑块，无箨耳及鞘口繸毛；箨舌暗紫褐色，高约2~3毫米，截形，边缘有波状裂齿及细短纤毛；箨片线状披针形或带状，开展或外翻，平直或有时微皱曲，绿紫色，边缘淡黄色。末级小枝具2或3叶；叶耳及鞘口繸毛均存在但早落；叶舌紫褐色；叶片长7~16厘米，宽1.2~2.5厘米，下表面沿中脉两侧稍被柔毛。花枝呈穗状，长达11厘米，基部有3-5片逐渐增大的鳞片状苞片；佛焰苞5~7片，无毛或一侧疏生柔毛，鞘口繸毛有时存在，数少，短细，缩小叶狭披针形至锥状，每苞内有2~4枚假小穗，但其中常仅1或2枚发育正常，侧生假小穗下方所托的苞片披针形，先端有微毛。小穗长约2.5厘米，狭披针形，含1或2朵小花，常以最上端一朵成熟；小穗轴最后延伸成刺芒状，节间密生短柔毛；颖不存在或仅1片；外稃长约2厘米，常被短柔毛；内稃稍短于其外稃，脊上生短柔毛；鳞被长4毫米；花药长12毫米；柱头2，羽毛状。笋期4月中旬至5月底，花期6月
